高演为林沐雪上好药，安顿其歇息后，从客房走出。
蹀焕忙上前一步道：
“殿下。”
“人呢？”
“绑在下面了。”
“嗯。”高演沉声道。
脚步向前，欲要下楼时，突然停住。
他的手紧紧抓着扶杆，似要将其揉碎。
片刻前，给林沐雪上药的一幕，频频在他眼前浮现。
他也是多年征战沙场的战士，所受之伤也是不计其数。
只是刚刚那样狠烈的伤疤，似被野兽的利齿撕扯开一般。
又是在那样雪白柔嫩的肌肤上。
即使是曾遭数剑穿身的高演，骤然看到，身心也不由得为之一震。
“蹀焕。”声音略显沙哑。
“是。”
“自孤七岁那年遭人陷害落水，母妃就将你安排在我身边。
那时，她只给了你一道命令——护孤安危。”
“是。”
“从今日起，孤给你下第二道指令。”
“是。”
高演凝神回望着客房紧闭的门扉，掷地有声道：
“护她周全。”
蹀焕双手抱拳：
“唯殿下命是从。”
闻言，高演缓缓下楼。
楼下，店小二早已被捆绑在桌边，等候多时。
只是此人早已换了当初那副趋炎附势的面孔，变得淡定而沉稳。
见他这般，高演也便舍去了弯绕，直入主题道：
“听闻白掌柜的公子自幼在外习武，武艺精湛。
如今屈当伙夫，岂非是大材小用？”
白凌心头一惊，但随即也便了然。
“原来殿下一早就知道了我的身份。”白凌沉声道。
“白公子演技一流，孤起初也自是不知。”
白凌抬首，注视高演，面露疑色道：“那是何时？”
“直至你问孤是否要新鲜的鲤鱼，孤才对你起疑。”
“这有何不妥？”白凌的脸上疑惑更深。
“其一，这方圆百里，皆是树林，你口中的鲜鱼来自何处？”
“其二，能知晓孤的吃食喜好，想必你背后之人定然与孤关系匪浅。”
白凌解惑，低下头去：
“要杀要剐，悉听尊便。”
“留着你，自然有孤的用处。”
说完，转而对蹀焕道：“派人给汐枫传信，白家的人给我盯紧了。”
“是。”蹀焕退下。
听到“白家”二字，白凌心中一紧，忙问道：
“殿下知晓我爹娘在何处？”
“只要你尽心配合，孤定保白家上下不少一根汗毛。”
“殿下要我做何事？”
白凌直截了当道。
“给你上边的线人传话，就言计划一切顺利。”
白凌向高演望去，对上了那双深不见底的眸子。
随即便领悟他话中的深意。
“遵命。”
皇宫礼殿
国主与皇后身着华服，分坐于大殿主位两端。
姜夫人与女儿羲和公主坐于皇后一侧的副座。
红毯从礼殿一纵延伸，将大殿平分左右。
观礼的朝臣皆井然有序地分列在大殿两侧，静候一对璧人入堂。
殿外，太子高璟与宰相府小女林沐晴共挽一条牵红，等待宣召。
红盖头下的林沐晴黛眉微蹙。
“阿演，你跟姐赶到哪里了呢？计划一切顺利吗？”
念及此，红锻印染下一张精致妆容的脸，更增一层忧色。
而一旁的高璟却是满面红光，得意之色尽显。
他另一只空出的手里，紧握着片刻前下人秘密递上的暗条。
条上只有四字：
一切顺利。
一览过后，太子自是心情舒畅。
“新人入堂。”
司仪尖细的嗓音从殿内传来。
一对新人齐步，缓缓进入礼殿。
主位上的二人，望着款款而来的一对佳人，自是难掩欣喜之色。
而堂内观礼的朝臣，却是有人欢喜有人忧。
身居列首的宰相微笑地望着被红盖头遮着的女儿，双眼略微湿润。
新人终于在主位下的不远处立定。
国主向司仪递了个眼色，司仪授意。
“吉时到……典礼启……”
尖锐嗓音响彻殿堂。
殿内顿时一阵肃穆，万众瞩目于身着红衣的一对新人。
“一叩首……”
“父皇，儿臣有要事禀告。”
太子拱手于前，当即打断了司仪的宣词，手里拿着的“牵红”也随之一动。
“太子，今日是你大喜之日，有何事明日再议。”
国主和颜悦色地阻拦道。
“此事正与儿臣的婚事息息相关。”
“哦？”
国主一疑，不由得向皇后的方向扫了一眼。
见皇后也是满脸疑惑，便道：
“太子，你所为何事啊？”
“举国上下皆知，宰相府千金为双生子，相貌相同，但秉性各异。
长女林沐雪随性洒脱，小女林沐晴温柔娴雅。”
“林沐晴自幼于宫廷内学堂读书。
深谙宫廷之礼，精通仕女之道。
儿臣便向国主请求婚配之事。”
“你到底想说什么？”
国主略显不悦。
“儿臣近日听闻，林沐晴于内学堂读书期间，曾与二弟建立了深厚的情谊。”
闻言，林沐晴握着“牵红”的手不由得一紧。
立于一旁的宰相，脸上的笑容散去，眉头微皱。
坐于皇后一侧的姜夫人与羲和公主脸上皆是阴沉之色。
大殿一时陷入沉寂。
少顷，羲和公主开口为自己的胞弟高演澄清道：
“父皇，当年女儿与阿演、沐风、沐晴一同读书，余皆建立了深厚的同窗之谊。”
羲和公主是国主唯一的女儿，自然被视为掌上明珠，其一言一行也自有其分量。
“公主言之有理。
太子，这皆是年少之交。
你今日提起实在有失稳妥。”
国主告诫道。
“若仅是同窗之谊，儿臣禀告也自知失礼。
只是儿臣听闻，自父皇的赐婚圣旨一下，二弟便频繁往来于宰相府，甚至还做了不合礼法之事。”
“太子。”
国主震怒：“切不可妄言。”
“儿臣所言句句属实。
且尚有证人在此。
父皇可要宣召？”
太子静等国主应允。
宰相慌忙上前一步道：
“陛下，臣之小女自幼受礼法浸染，温良恭顺。
是断不会做出此等失德失礼之事啊。”
姜夫人忙起身行礼道：
“陛下，宰相所言甚是。
柔离国上下孰人不知相府小女贤良淑德、知书达理。
正因此，才会有一道旨意落下，封其为太子妃。”
姜夫人的话意味深长：
一来维护了相府声誉；
二来禀明了民心之所向；
三来也提醒了国主，婚配之事终究是其颁布的圣旨。
国主了然，正色道：
“太子，你可知罪？”
太子拱手道：
“儿臣如有罪，自当领罚。
还望父皇明示。”
“当初一再求朕下旨赐婚的是你。
如今诋毁污蔑相府千金的也是你。
你这是将朕也玩弄于股掌之中啊。”
“儿臣不敢。”
太子自知触怒龙威，当即单膝跪地道。
牵红随之一斜，带动着红盖头下的女子也为之一动。
“请父皇听儿臣一言。
真正玩弄父皇于股掌中的可是宰相府啊。”
闻之，宰相林沐炎的脸当即变白。
“父皇可知，这红盖头下的女子，不是林沐晴，而是林沐雪。”
听至此，红衣女子嘴角轻挑，悬着的心随之落
